第八十七回欲荐贤士王稽献书

范雎献策远交近攻

话说胡伤摔于马下，赵军将士见此是蜂拥而上，秦军将士见主将摔于马下，急忙上前救助，两军将士拼杀在一起。正在这十分危急的时候，兵尉斯离闻报，主将胡伤被困在北山之下，立即率一股秦军前来增援到此，见胡伤如此危机，便指挥秦军拼死杀入重围，将胡伤救出，使胡伤逃过此劫。

再说阙与城中的赵军将士，虽然已是精疲力竭，但闻知赵奢的援军已经攻至城下，士气大振，便打开城门，迎击秦军。赵军对秦军是内外夹击，胡伤身负重伤，难以主持有效的进攻，秦军士气大挫，只好败退而逃。赵奢便指挥赵军乘胜追杀五十余里，直至迫使秦军退出赵境才收兵。

此战，赵军是大获全胜，是赵奢的成名之战，因此被赵惠文王封为马服君。而胡伤的秦军是损失惨重，二十万大军所余不过十万，是秦国近二十余年少有的失败。

胡伤率领残兵败将退出赵国，心情十分沉重：“如此大败以何面目见大王与丞相乎？”当胡伤率败军来到魏国境内，距离几邑不远时，便心生一计：“何不趁魏不备之机，夺取几邑，以将功赎罪矣。”胡伤想到这里，便指挥秦军扑向几邑。其实，魏国镇守几邑的将官，闻知秦军从赵国大败而回途经地，唯恐秦军借机攻城，已经有所防备。当见秦军果然意欲攻几邑，立即一边加强防守，一面命人前往都城大梁求救。

魏安釐王闻报几邑危机，便一面命信陵君公子无忌率军五万救援几邑，一面遣使前往赵国请求救助。赵惠文王闻报便召集群臣商议。廉颇见阙与之战，赵奢是威名大振，被封为马服君，自己岂甘落后，主动请求率师救魏。赵惠文王素来知道廉颇的性情，便命其为大将军率师五万援救魏国。

胡伤原以为几邑无备，可是当攻城之时才知，赵军已经有所防备，连攻十余日而不能破城，心中烦恼。正在此时，胡伤又闻知信陵君魏无忌率领赵军前来援救几邑。紧接着，又闻报赵国老将廉颇亦率赵军前来救援。心中大惊，深知：“信陵君魏无忌与廉颇可不是好惹的，都是能征惯战之名将。而自己新败，士气不振，难以抵挡，唯有速速退军，如若不然，有全军覆灭的危险。于是，传令停止进攻几邑，撤军回国。可是，当行至中途，仍是遇到了廉颇率领的赵军，被截杀一阵，又是损失不小。当逃回秦国检点兵马，二十万大军所剩不过七八万。

秦昭襄王闻报，胡伤大败而归不由得大怒，将胡伤召入宫中当面斥责，又意欲将其斩首示众。胡伤知自己，败军辱将唯有受死。这时丞相魏冉出来为胡伤讲情说：“大王息怒。胡伤兵败理当处死，但其屡立战功，唯此一败，可饶死罪，削职为民以示惩戒足矣。再者，胡伤之能，确非赵奢、廉颇之对手也。”群臣见魏冉为其讲情，也都出来劝谏。秦昭襄王见群臣皆为胡伤讲情，怒气渐消，便依魏冉之意，罢其爵位，削职为民。胡伤是叩拜谢恩而退去。

穰侯魏冉为何要为胡伤讲情，这也是有原因的。一是，胡伤是白起的部将，也就是说，胡伤也是魏冉的爱将，故当为其说情。二是，胡伤阙与之败，魏冉也是有责任的，这就要从头说起。

就在秦昭襄王命胡伤为大将军伐赵，围攻阙与时，有一位客卿，名造，素来与魏冉友善，处处讨好魏冉。当闻知胡伤伐赵，便对魏冉说：“秦封君以陶，藉君天下数年矣。攻齐之事成，陶为万乘，长小国，率以朝，天下必听，五伯之事也；攻齐不成，陶为邻恤，而莫之据也。故攻齐之于陶也，存亡之机也。”魏冉闻听，心中一动说：“今伐赵之师已出，何以伐齐乎？”客卿造回答说：“君于成之，何不使人谓燕相国曰：‘圣人不能为时，时至而弗失。舜虽贤，不遇尧也不得为天子；汤、武虽贤，不当桀、纣不王；故以舜、汤、武之贤，不遭时，不得帝王。令攻齐，此君之大时也已。因天下之力，伐仇国之齐，报惠王之耻，成昭王之功，除万世之害，此燕之长利，而君之大名也。《书》云，树德莫如滋，除害莫如尽。吴不亡越，越故亡吴；齐不亡燕，燕故亡齐。齐亡于燕，吴亡于越，此除疾不尽也。以非此时也，成君之功，除君之害，秦卒有他事而从齐，齐、秦合，其仇君必深矣。挟君之仇以诛于燕，后虽悔之，不可得也矣。君悉燕兵而疾僭之，天下之从君也，若报父子之仇。诚能亡齐，封君于河南，为万乘，达除于中国，南与陶为邻，世世无患。愿君之专志于攻齐而无他虑也。”魏冉听罢觉得有理，若能与燕合兵伐齐无忧也。于是，写一密简遣使前往燕国，拜见燕相国、成安君公孙操。

公孙操看罢密简，对来使说：“请贵使回禀丞相，今燕已非昔日先王之燕也。武成王新立，百事待兴，前韩、魏来伐，尚无力应对，何以兴兵伐齐乎？待燕安定兴起，再约秦伐齐矣。”说罢亦写一密简由秦使带回，呈给魏冉，以示拜谢。

魏冉看罢回简，知燕武成王新立，无意伐齐之意，心中不乐。这时客卿造说：“今赵伐齐，取平邑（今河南南乐县东北）等，可知齐国力已衰也。臣愿率一旅之师，为丞相伐齐矣。”魏冉闻听心中欢喜，便奏请秦昭襄王兴兵伐齐。秦昭襄王因齐地遥远，本无伐齐之意，但见穰侯魏冉坚持伐齐，只好应允。于是，命客卿造为大将军，率师十万伐齐。

秦昭襄王三十七年（前270年），客卿造率领大军越过韩、魏地界，进入齐国，很快攻占了齐国的刚邑（今山东宁阳县东北）、寿邑（今山东东平县西南）。秦昭襄王闻知秦军夺取刚、寿二地，皆与陶邑相邻，便将二城封给穰侯魏冉。魏冉心中欢喜，果然被客卿造言中，因此，对客卿造更加重用。而胡伤兵败求助之时，正是客卿造伐齐之时，秦国内一时之间无兵可派，因此，说胡伤兵败，魏冉也是有一定的责任。可是，不久为此事，也给魏冉带来了灾祸。

此时客居王稽家中的范雎，来到秦国已是一年有余，一直得不到秦昭襄王的召见，更得不到启用。可是，范雎时刻都关注着秦国以及天下诸国形势的变化，等待机会。当闻知胡伤伐赵战于阙与，胜负难卜之时，而魏冉却执意兴兵伐齐，攻取刚、寿二邑，又皆封给魏冉，不久又闻知，魏冉还有再伐齐之意，便对王稽说：“穰侯如此不顾秦之大利，而贪图一己私利，岂不误国乎？”王稽说：“穰侯权势之重无人敢言，大王亦无奈也。”范雎说：“小人愿写一书简，请大夫呈予秦王，言其利害，以解秦之危也。”王稽知范雎之才，便点头应允。

第二日，王稽入宫拜见秦昭襄王，将范雎的书简呈上。秦昭襄王打开观看，只见上面写道：“臣闻，明主立政，有功者，必赏之；有能者，必官之；劳大者，其禄厚；功多者，其爵尊；能治众者，其官大也。故无能者，不敢当职；有能者，亦不得隐蔽焉。使以臣之言为可，愿行而益利其道；以臣之言为不可，久留臣无为也。语曰：‘庸主赏所爱，而罚所恶；明主则不然，赏必加于有功者，而罚必断其有罪者。’今臣之胸不足以当椹质，而腰不足以待斧钺，岂敢以疑事尝试于大王乎？虽以臣为贱人而轻辱，独不重任者之无反复于王邪？且臣闻周有砥砺，宋有结缘，梁有县藜，楚有和朴。此四宝者，土之所生，良工之所琢也，而为天下名器。然则圣王之所弃者，独不足以厚国家也。臣闻善厚家者，取之于国；善厚国者，取于诸侯。而天下有明主，则诸侯不得擅厚者，何也？为其割荣也。良医知病人之生死，而圣主则明于成败之事，利则行之，害则舍之，疑则少尝之，虽舜、禹复生弗能改矣。语之至者，臣不敢载之于书；其浅者，不足以听也；其意者，臣愚而不概于王之心矣；其妄言者，浅而不可用哉。自非然者，臣愿得少赐游观之间，望见颜色矣。臣一语无效，请伏斧质焉！”