第八十四回白起用兵南破荆楚

穰侯出征东伐韩魏

话说秦国群臣多有反对送王孙异人入赵为质，但秦昭襄王觉得为取信于赵，相互送人质是理所应当之事，并无大碍。不久便命人护送王孙异人入赵为质。赵惠文王见此，亦将一子送往秦国为质。自此，秦、赵结盟，近十年无战事。

渑池会盟后，赵惠文王回到赵国，觉得蔺相如两次出使秦国，第一次，完璧归赵，自己没有见到当时的场面，而第二次，渑池会盟，不但保证了自己的安全，而且为赵国挣足了面子，是自己亲眼所见，确实是个智勇之士，便拜蔺相如为上卿，地位在老将军廉颇之上。廉颇闻知是怒气冲天，不服气，而蔺相如识大体，处处谦让，在历史上留下了“将相和|”的故事。其实，当时蔺相如为上卿，非相国。

再说秦昭襄王自从秦、赵渑池会盟之后，便开始准备全力伐楚。而此时昏庸无能得楚顷襄王，只知道吃喝玩乐，对秦军的威胁是一无所知，毫无准备。秦昭襄王二十八年（前279年），命白起为大将军，率军三十万，兴兵伐楚。

白起帅大军出武关，顺汉水而下，首先攻取了楚之重镇邓邑（今湖北襄樊市北），然后，白起挥师南下攻至楚郢都（今湖北荆州市一带）的门户鄢（湖北宜城市东南）。楚顷襄王闻报是大惊失色，因鄢若有失，郢都难保也，立即征调十万精兵增援鄢城。因鄢城是郢都的屏障，非常重要，城池修筑的非常坚固，易守难攻，况且又有重兵坚守。因此，白起指挥秦军猛攻数月而不下，双方损失皆重。白起见强攻难以奏效，只好命兵士缓攻，慢慢寻找破城机会。而楚军已是退无可退，唯有坚守城池，拼死一战，方有生路。

白起见鄢城久攻不下，心中烦闷。这一日，来到汉水边，看到波涛滚滚的江水，心情豁然开朗，便想起，昔日晋智伯水灌晋阳之事，何不效仿之。想到这里，便亲自带领几位部将察看汉水与鄢城的地理位置，果然可行。当回到中军大帐后，白起立即召集众将官商议，引汉水灌鄢城之策。于是，命一部分兵士准备战船、木筏；命一部分兵士前往百里之外，挖渠引水，以灌鄢城。而兵士们并不知主将的意图，对晴天旱地且要准备船只木筏，皆不知何意，但将令已下，不敢违抗军令，不得不行之。不过月余，水渠已成，白起便命兵士掘河堤防水，只见涛涛江水由北向南，直灌入鄢城，秦军将士才知战船、木筏之用途。而城中的楚军和城里的楚庶民百姓，没有丝毫的准备，面对汹涌的江水到来，是束手无策，眼见着江水越来越猛，是房倒屋塌，无处躲藏，随波逐流，溺水而死者不下数十万。

白起指挥秦军将士乘战船、木筏，攻入城中。此时的楚军，即使没被淹死者，也是无力与秦军作战，皆纷纷投降。待江水退去，城中是尸横遍野，无人收葬，臭气十几里之外皆能闻到。后来，人们将淹没鄢城的这条水渠称为“白起渠”。

白起夺取鄢城后，没有停息脚步，继续挥军南下。但没有急欲进攻郢都，而是将矛头指向重镇西陵（今湖北宜昌市西）。西陵楚军是兵微将寡，哪里是秦军的给对手，很快兵败城破。

白起攻取西陵之后，便修整兵马，准备进攻郢都。秦昭襄王二十九年（前278年），白起经过修整和准备，开始全力进攻郢都，意在灭楚。白起首先进攻夷陵（今湖北宜昌市夷陵区）。夷陵是楚先世宗庙之地，其地位非常重要，虽有重兵驻守，但楚军终归不是秦军的对手，经过月余的苦战，仍是兵败城破。白起便命兵士放了一把大火，连烧数十日，将夷陵烧得一干二净，楚之宗庙毁于大火之中。楚顷襄王闻报，宗庙被秦军焚毁，是嚎啕大哭，可是，此时郢都已经没有一点屏障可依，已是完全暴露在秦军的兵锋之下，对于如何阻挡秦军的进攻，楚顷襄王是无丝毫的办法。

白起挥军很快攻至郢都。楚顷襄王闻报大惊失色，连忙召集令尹子兰等群臣商议对策，而此时楚军的主力尽失，各位大臣皆面面相视，无退兵之策。令尹子兰献策说：“当今以楚之力与秦力战，郢都不可守也，唯有弃郢迁都，以保大王之安方为上策，若等秦军到来，退之晚矣。”其他群臣皆无良策，楚顷襄王只好依令尹子兰之意，率群臣退出郢都，向东迁往陈城（今河南淮阳县一带），也称为郢陈。而此时被流放的屈原，闻知郢都被秦军攻占，悲愤至极，投汨罗江而死。著有《离骚》、《九歌》、《九章》、《天问》等。

楚顷襄王逃离郢都，留守的楚军将士，哪里还有心坚守，郢都很快被秦军攻占。攻取郢都后，白起继续又挥军东进，攻取竟陵（今湖北潜江市西北）；紧接着南进，攻至洞庭湖一带。秦昭襄王闻报，白起是连战皆捷，心中大喜，便传旨，在夺取的江南楚地设置南郡。而楚顷襄王迁都到陈城之后，见秦军横冲直撞，不可阻挡，仍觉得不安全，不得不遣使赴咸阳，向秦昭襄王请和，愿以楚太子熊完为质。

秦昭襄王见楚顷襄王已经屈膝请降，便召集群臣商议，皆认为，目前灭楚时机尚不成熟，同时也吸取了当年齐灭燕不成，燕又灭齐亦不成的教训。秦昭襄王便应允了楚使的请和，传旨命白起退兵，并邀楚顷襄王前往襄陵（今山西襄汾县一带）会盟。楚顷襄王对秦昭襄王的应允请和已经是感激不尽，又邀请会盟，唯有俯首听命。不久，楚顷襄王将楚太子熊完送到秦国为质。熊完在秦国一呆就是十五年，受尽煎熬。

秦昭襄王三十年（前277年），白起率领秦军回到咸阳，秦昭襄王亲自率群臣迎于咸阳郊外，封白起为武安君。可是，秦昭襄王并没有减轻对楚国的打击，就在即将与楚顷襄王会盟之时，命巴蜀郡守张若再定巫郡、黔中郡。这一年，魏昭王病故，在位十九年，太子魏圉即位，是为魏安釐王。魏安釐王为了牵制相国孟尝君田文，封弟魏无忌为信陵君。

楚顷襄王与秦昭襄王在襄陵会盟之后，回到郢陈，集聚力量，但已是无力与秦征战，将兵力西进，收复江南失地十五邑，设郡，加强了对楚南部的管理。

此次白起伐楚是大获全胜，攻占了大半个楚国，楚国是损兵折将，损失惨重，一败涂地，连郢都、宗庙之地夷陵，皆丢失。从此，楚国国力衰败，再也没有能力与秦对抗；秦也不再把楚当做主要对手看待，开始全力东进韩、魏。

秦昭襄王三十二年（前275年），赵惠文王乘魏安釐王刚即位不久，命廉颇为大将军伐魏，攻取防陵、安阳（两城皆在今河南安阳市西南）。魏冉见此，是伐魏的极好时机，便奏请秦昭襄王，欲亲自率兵伐魏。秦昭襄王本来就有伐魏之意，便立即应允，命魏冉为大将军，白起为副将率师三十万伐魏。

魏安釐王对付赵军已是无能为力，今又闻知秦军来伐，已经连破二城，直逼大梁城下，吓得是心惊胆战，立即命司徒芒卯为大将军，率兵拒敌。虽然芒卯是魏国名将，但终归不是白起的对手，很快就败退下来，调集兵马据守大梁。魏安釐王知以魏之力难以敌秦，便遣使前往韩国求救。

而此时的韩釐王已是病入膏肓，但对魏使前来求助，深知唇亡齿寒的道理，不能不救助，于是命暴鸢为大将军率师救魏。白起闻知韩军援魏，便报知魏冉，分兵在韩军必经之路上，设下埋伏，只等韩军到来。暴鸢是韩国的名将，曾参与过垂沙之战、伊阙之战，虽然久闻白起善用兵之名，但还没有与其直接较量过，并不把白起放在眼里。暴鸢率韩军还在大梁城数十里之外，便闯进了秦军的埋伏圈。由此，秦、韩两军大战一场。暴鸢这下可尝到了白起的厉害，两军相持不过数十日，结果是韩军被杀得大败而逃。暴鸢无奈，收拾残兵败将退走启封（今河南开封市一带），十万韩军损失四万之众。

魏安釐王闻报韩国援军大败而走，再等援军无望，只好召集群臣商议，如何保住大梁。群臣多言向秦国割地请和，魏安釐王无奈只好同意割地请和。而魏一长吏进谏说：“赵、卫两国遭到攻击，奋力抵抗得以存国，而宋、中山两国遭到攻击，则因割地求和而亡也。秦乃虎狼之国，贪得无厌，今击败暴鸢已得八县，仍不满足。故当效法赵、卫，不应割地求和也。”可是，如今的魏国哪里有力量与秦对抗，而韩援又败走，其余诸国，楚已附秦，齐刚刚复国，燕又新败于齐，唯有赵国尚强，可以敌秦，可是，赵国已经与秦和会盟。故魏已是孤立无援，无力抗秦，唯有请和。于是，魏安釐王命中大夫须贾为使，以割让温邑等三县，前往秦军大营请和。

魏冉闻报魏使前来请和，便召入中军大帐相见。须贾先施礼然后说：“臣奉魏王之命，愿割让温邑等三县与秦，请和也，请丞相能恩准矣。”魏冉却毫不介意的说：“今大梁朝夕可破，岂能以三县之地相换乎？”须贾听罢很郑重的说：“此言差矣。丞相不曾闻知《周书》之言：‘惟命不于常也。’此言幸之不可数也。秦败暴鸢取八县，非兵之精，亦非谋之高妙，乃时运善也。今又败芒卯，兵入北宅，围攻大梁。以此把缴天之幸当做常规，非聪明人之举矣。臣闻魏王集聚百县之甲士，以三十万之众，戍守大梁这七仞之城，臣以为，即使汤、武复生亦难破之。今丞相背负楚、赵之兵，临七仞之城，战三十万之众，而志在必得之。臣以为，自天地始分，以至于今，未尝有者也。若攻而不拔，秦兵必罢，陶邑不可存，而前功尽弃矣。今魏愿割地事秦，秦兵不攻，魏必效绛（今山西曲沃县一带）、安邑，为陶邑开道，卫必效单父（今山东单县南），几近故宋。愿丞相深思之。”魏冉听罢，沉思半晌才说：“若使秦退兵言和，唯先割让三县方可也。”魏安釐王闻须贾回报，不敢犹豫，立即传旨，先割让温邑三县，魏冉与白起便率秦军退去。