赵氏关心地问：“什么功课？你大哥就是有操不完的心。”

等听说是读史与练字，赵氏皱着眉头很想了一阵儿，道：“这样，你先每天起来，过来我这里学。后半晌再百~万\小!说练字儿吧。等你大哥从学里回来，我再跟他说。”

程素素状似乖巧地点点头。

赵氏与王妈妈满意于她的态度，又对程犀的行为觉得好笑：“你又不能像他似的去考秀才，他也是年轻，不晓得什么对姑娘家有用。”

程素素一耳朵听，一耳朵冒，此后数日，皆照着赵氏拟定的计划，由她教导。赵氏的办法，第一是让程素素背诵。先将七章《女诫》背熟再说，且抄且背，且背且抄。后宅有的是时光可以消磨，水滴石穿的功夫最好。

程素素与她使心眼儿，说：“正练着字儿，字还没成形，怕以后写字就不好看了。”

赵氏倒不要求她功课刻苦，只要她会背就行。程素素心道让大哥回来看到你让我抄这个，非得跟你翻脸不可！一面苦中作乐，暗暗曲解这《女诫》。一面曲解，一面背，渐渐得了乐趣。

王妈妈与赵氏都对她这样认真赞不绝口，赵氏又添了纠正她日常举动的课目。

赵氏主讲，王妈妈便在一旁吹大法螺：“姐儿要认真听，大娘子以前在京里，最是有贤名的，一举一动，都合规矩。”

如是数日，《女诫》已经背完了，却对赵氏说只会背了两章，程犀每旬放假回来的日子，也到了。

程素素有点同情她大哥，决定对大哥好一点。

程犀原先所虑，也有此因。祠部司的管事官员，全不用僧道！僧道修成朝廷承认的大德，或许得赠衣饰，再进一步，得赐号而已。国家制度，便没有令僧道做高官的。至若因圣上笃信而得的其余好处，师兄弟都看得真真的，暴利，或有加官，也要有命拿才是。

虽说师祖师伯现在京中支持，然则程素素一个女孩儿，卷进去做什么？就算师祖一系赢了，于她有什么益处？

如今道一又郑重说出来，可见事态愈发严重，更是觉得妹子授箓不是个好主意了。稍作思考便问道：“师伯打算争一争了？”

“逆水行舟，不进则退。世人皆道神仙好，神仙也要打架了。”

“师祖……依旧是失语症么？”

道一瞥了他一眼，点点头。

很长时间的静默，程犀缓缓开口道：“我已中了秀才，预备来年考举人，若是走运，后年便考进士去。”

“这么巧就会有科考了？”哪年有科考，全看上头的意思，有时一年一考，有时数年一考。开科也不相同，并不知晓当年要开哪几科。

程犀道：“早作准备，总是不会错的。若我考上举人，你便还俗，如何？”

“我做惯道士了。”

程犀低声道：“我心里，总当你是大哥的。”

道一笑笑。

程犀道：“既道门混乱，我又得中，你们何必再陷在其中？便是师祖，也不是恋栈之人。也……不虔诚……”

“你看好家里就是。”

“我对爹娘说去。”

“本朝律令，同姓不婚，异姓不养，养，男童必不过三岁，师父师娘拣到我的时候，我已经五岁啦。时也，命也。”

“那也……”

“师祖曾对师父下了死令，要他看好五行观，师父……唉，还是我来看吧。”

话说到这个份儿上，难兄难弟都是一声长叹。程玄万事不管，使他们得到了磨练。在同龄人在为“我已长大，为何还要管我，不令人作主”闹别扭的时候，他们已经当家作主了。

然而，他们偶尔也会感到困顿乏累，也想累的时候有一双遮天羽翼可以庇佑。一回头，看到这样一位师父，一个爹，又只得咬牙挺下来。

程犀嘟囔一声：“忙不完的事儿。”

“累了？”道一微笑着张开双臂，“来，大哥给你靠。”

程犀哭笑不得，仰面看他：“哥，别闹，说好了，哪怕我只是中个举人，你也还俗来。”

道一双臂一振：“就要去府学了，机会就这一次。”

程犀挣扎一下，也张开双臂。

两人用力拥抱了一下，心里觉得安宁了许多，觉得自己不是在孤军奋战。程犀道：“说定了。”

道一没有答允，只是说：“幺妹那里，我来说吧。”

两人愈加用力拥抱一下，正要分开，忽尔觉得不大对劲儿，一齐回头看向房门。

程素素大半身子掩在墙后，双后死死扳着门框，只将脑袋露在外面，两只眼睛瞪得滚圆，嘴巴也张开了，蠢蠢地看着他们……

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被师兄和大哥留在屋子里，程素素过了好大一会儿，才反应过来，她被扔在一边晾着了。从未有过的待遇，让她又多呆怔了一会儿。这要怎么应对呢？跟出去？他们已经说完了吧？

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