一方重檐六角攒尖顶的亭子，覆了青色的蝴蝶瓦，苏鸢同韩妃在里头坐着闲聊。玉竹黛兰两个在一旁摘花玩儿。

苏鸢三日前去过紫辰殿，那以后，安凌陌就将寝宫的鸡都清理了出去，上下肃然，言行收敛，远在慈宁宫的太后的头风病也见好了。

韩妃笑盈盈道：“陛下自御极以来就是那么个任性妄为的性子，脾气上来太后都管不住，偏偏叫你给劝住了。”

苏鸢知道她打趣自己，瞥她一眼，“前两天去看你还病得下不了床，这才几日就生龙活虎、谈笑风生了，也不知是哪位太医的神医妙手。”

斑驳的日光落在地上，沁了细碎的花香。

韩妃笑说：“陛下被你气得不轻，才顾不上我呢。”她先前装病就为躲着安凌陌，这几天看来是用不着了。

苏鸢忍不住轻笑，“倒是我医好了你的病。”

韩妃面带笑意，正欲开口，就听到苏鸢别有深意地说：“太后这头风病好得也快。”

慌忙顺着苏鸢的目光回过头去，果见太后缓步在园子中赏花，柴魁义点头哈腰地扶着，身后一大片的宫人，执羽扇持华盖。

“赵太后精神头好着呢，再有三五日就是她的大寿，还特意叫了戏班子进宫呢。”韩妃道。

太后却并未看到她们，苏鸢正准备拉了韩妃过去请安，面前却忽地闪过一个人影。

赵致松几乎是飞奔到赵太后跟前，带着哭腔喊道：“姑母。”身子直直地跪了下去，膝盖结结实实地磕在砖上，柴魁义听着都疼。

苏鸢凝神看着赵致松，白净面皮，五官齐整，只是削瘦得厉害——眼窝深深地陷了进去，衬得颧骨愈发地突起，面上只裹了一层皮，一件石青色宝相花刻丝锦袍松垮垮地套在身上，灌满了秋风。

不久前，苏鸢还见这位左都御史来着，大襟斜领的织金麒麟袍，玉带皂靴，扬首阔步往太和殿上走，远远瞧着，就是一派春风得意。现在却是这般光景，判若两人。

赵太后看着也是讶然，“致松，你这是怎么了？”伸手要搀他起来，赵致松从小养在宫里，是她看着长大的，比起赵家其他子弟，格外亲厚些。

“姑母救救致松。”他哭得涕泪横流，不成音调，怎么都不肯起来。

韩妃也看见了，悄悄对苏鸢说：“这赵致松不光才能平庸，更是一点骨气都没有。男子汉大丈夫，流放便流放了，这通跪地求饶、哭哭啼啼的，多大点子事儿。”她的意中人是一剑霜寒十四州的大英雄，顶看不上赵致松这副孬样。

赵太后面露难色，她本欲在大寿当日借着大赦天下的由头对赵致松也从轻发落，免去流放充军之苦，至多革去官职、永不出仕。哪知他竟忧惧如斯，今日就闹到了皇宫里头。

赵太后微微俯下身子，在赵致松耳畔低声说话。柴魁义是个机灵人，见状赶忙领着宫人退远了一箭地，恭恭敬敬地垂首候着。

“致松，你莫怕，哀家一定护得住你，不让你离开这金陵城，再等哀家三五日，就没人敢戳你的脊梁骨了。”她只道是有人借机为难侮辱她的好侄儿。

赵致松听着瞳孔忽地放大，撤身惊恐万分地望着她，仿佛见着极可怖的怪物一般。半晌，才有呜咽声溢出，“姑母让致松去充军吧，今日便启程，莫要拖着了……”今天是他中素雪凝的第七日，刚经历过了第二次毒发，更甚于第一次，痛苦难状，这毒埋在血肉里折磨得他快要发疯。