魏嬷嬷虽早安天命，见她如此倚赖，心中却也不舍，反倒拿话来开解她，又叮嘱她今日且不可去扰了太后千秋，说得气短急促，又咳出一滩血来，余子琰只得强掩伤心，服侍魏嬷嬷睡下，守在炕边呆坐了半宿。

她是余夫人嫡出的女儿，却人称二姑娘，余老爷在迎娶余夫人之前便纳了青梅竹马的表妹，余老太君的外甥女韩氏为偏房。余夫人新妇进门不足三月，韩氏便产下庶长女余子莹，一直养在余老太君的身边。

余子琰自幼便不甚得祖母的欢心，入宫之后与魏嬷嬷两人朝夕相处心内倒将魏嬷嬷看作亲祖母一样，念及魏嬷嬷将不久人世，心下伤痛惶恐，竟不知如何是好。

坐立难安之时，忽然想到大佛堂西偏殿供的沉香观音最为太后娘娘尊崇，定然有求必应，我不如去虔诚求告，求菩萨保佑魏嬷嬷早日病愈。

看看自鸣钟已指向12点，好在西偏殿离此处甚近，出门左拐，游廊尽头便有道角门连通西偏殿，魏嬷嬷早晚礼佛自然有钥匙在手。

想定主意余子琰便翻出一件素色绒长袄披上，取了钥匙，看一看魏嬷嬷已然睡熟，轻手轻脚的开门出去。

走到角门跟前正待拿钥匙开锁，只听殿内“哐铛铛”一声响，好似有东西跌落地上，紧接着便是一阵急促脚步声，余子琰一惊，忙趴着门缝往里一看，只见大殿内沉香观音像前供桌地上已燃起火苗，一个人正向东角门急急的奔去。

那身形移动太快只远远看见一个背影，头上梳着髻，身上裹着一件暗色大袄，露出底下一条大红色的裙袄，按照规矩宫女平不得着红裙，为着今日太后千秋才特意为慈宁宫的宫女每人新做了一条。

余子琰一扭身便往回跑，想着赶紧回去告诉魏嬷嬷。

行了两步又一想魏嬷嬷躺在床上动弹不得，还是先灭了殿内的火要紧，忙又回转身去开门。

门上的挂的一把纯铜广锁必须得两把钥匙同时插入才得打开，平日里一眨眼便打开的锁此时却手直哆嗦连着好几次才把钥匙□□锁孔里，跨进大殿一看，往日供桌上摆放的一盏珐琅莲花座长明灯倾倒在供桌底下地上，蹿起的火苗已有一尺来高。

余子琰四下一看殿内并无水可取，听到桌腿被火炙烤出哔哔啵啵的响声，连忙脱下身上的长袄盖到火上，咬咬牙伸出脚去一阵乱踩，长明灯盏里的油泼洒在地上，慌乱中踩滑倒跌了腿也顾不得，爬起来手脚并用方把火扑灭。

殿外北风夹着雪花刮得呼呼作响，余子琰只穿了一件小袄瘫倒在地上，却是一头一脸的汗，连背心都湿透了。

少顷回过神来，爬起来跌跌撞撞的走回屋唤醒魏嬷嬷。

魏嬷嬷听完沉吟一阵命她悄悄地去回太后娘娘跟前管事的张嬷嬷，张嬷嬷带着几个宫人不声不响地跟着她到西偏殿查看一番，又细细的盘问她看到的背影，见她脸上沾着黑灰，刘海被火烧卷掉一半，便点头赞道：“到底魏嬷嬷教导出来的孩子，你做得很好。此事上头自有定论，你切记不可说与人知道。”

余子琰连忙点头，这时背心一凉打个喷嚏，张嬷嬷便遣她回房自去歇息。

余子琰回了房才发觉方才跌了腿生疼，灯下一看竟淤青了一大片，听到魏嬷嬷在房中大咳，忙忍了痛去赶过去，只见魏嬷嬷伏在炕沿，喘得上气不接下气，地上有几洼血块。

余子琰吓得魂飞魄散，奔过去扶住魏嬷嬷，嘴里连声呼唤。魏嬷嬷倚在余子琰怀里，闭着眼喘气，半晌方睁开眼，气息微弱地说：“你方才一番举动，虽说是消除了一场大祸事，但要再想悄悄的出宫去怕是不能了，且又坏了他人的事，我这身子拖不过几日了，有谁能护得了你周全呢？”

余子琰哭道：“我方才为嬷嬷行了善事，保住了菩萨金身，菩萨在天上看着呢，必然会保佑嬷嬷病愈的。”

魏嬷嬷摇头叹道：“你这痴孩子。”抬手摸摸她的脸颊；“嬷嬷定为你寻个好去处。”

余子琰更是哭得哽咽难语。第二日余子琰跌伤的腿便肿起老高一块，疼痛发热下不了地。

太医看过诊言道不曾伤到骨头，须得卧床几日便好，张嬷嬷派了两个宫女来伏侍魏嬷嬷一并照料她。

余子琰在炕上足足躺了五日，西偏殿失火之事并未宣扬开来，只听说慈宁宫中杖毙了一个嬷嬷及两个宫女。

第五日上魏嬷嬷让人扶着去拜见了太后，恰好太子妃娘娘也在太后跟前，太后娘娘与太子妃遣开宫人与魏嬷嬷谈了半个时辰。

魏嬷嬷退出来时眼带泪光，强撑一口气几乎是被人抬着回到房里，一头栽倒在炕上半夜便咽了气。

魏嬷嬷被抬走的时候，余子琰拖着一条瘸腿趴在地上，死命拿头磕地，哭得昏厥过去，众人见了无不落泪，都道这孩子心实可怜。

余子琰悲悲戚戚的守在魏嬷嬷的屋子过了头七，正月十六一大早张嬷嬷便来宣太后娘娘懿旨将她赐给了太子爷。

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