白霜吃了一惊，说：“怪道前一阵她奇奇怪怪的，好几次半夜醒了见她一个人坐着发神，一回叹气，一回笑。原来竟是这等事，也不知羞！这与孙姨娘又有何相干，莫非是孙姨娘从中作祟？”

元芳咬牙道：“正是那、那贱人！”白霜听自家姑娘口出恶言，一时愣住。

元芳身子前倾，头与白霜相距不到一尺，一双清亮黝黑的眼眸沉静地看着白霜，缓缓的说道：“白露与孙姨娘筹划已久，要让我今日在慈云寺毁掉名节，退婚余家。”

白霜听了，犹如一个焦雷在头顶炸开，震得张口结舌，连话都说不囫囵：“这-这可了不得，姑娘我们家-家去罢。”

一面说一面就往门口扑，要唤车夫停车。元芳连忙伸出手来，握住白霜的手，摇头道：“傻丫头，急甚？我既知道了，便不能让她们诡计得逞。你坐近些，听我安排，今日之事虽险，若小心应付，却可长长久久的除去祸害。只是你和白月及你哥哥三人行事需得如此这般......。”

元芳低声细细嘱咐一遍，白霜不住点头，听到最后忍不住拍手道：“好主意，这样的法子也只好姑娘这们聪明的才想得出来！”

元芳又叮嘱道：“你可记牢了？等一会到了地方你先下车安排停当，万不能有差池！”

白霜答道：“姑娘放心，车一停我便先和我哥哥说，再不能错的。”说完歪着头想一想，又接着问道：“姑娘是如何知道白露与孙姨娘私下往来的事的？”

元芳心道你若知道实情岂不吓掉半条命，便一脸正经的看着白霜，说到：“菩萨托梦与我，我起初并不以为意，菩萨见我愚钝，连接三次提点我，我细细留意，才察觉出来，果然是菩萨慈悲，不容奸人作恶，阿弥陀佛。”

说着便双手合十，默默诵念。未几睁眼一看，只见白霜笔挺挺跪在地毡上，双手合十，双唇蠕动，正在低声诵念，断断续续听见“保佑”、“姑娘”、“起誓”等字眼。

见她诚心为自己祈福，元芳便知这丫头相信了自己的托词，心下一暖，伸手扶她起来，说：“将这个放妥帖了。”

说着从衣袖里抽出一方手帕，递给白霜，白霜忙接过来，只见天青色的丝帕四角上各绣了一朵彩色祥云，针脚细密平整，正是二姑娘云芳日常所用之物。

郑重的叠好放进荷包里，对元芳说：“定不会误了姑娘的事！”元芳点头道：“还有多一会儿才能到，你我都歇息一回。”

说完斜侧着身子，扯过一个靠枕垫在身后，肩倚车厢壁，闭上眼，竟自睡去。

只苦了白霜，她虽然平日里无忧无虑，娇憨淘气，却并非蠢笨之人。今日元芳的一番话如五雷轰顶，震得她晕头转向。

白霜平日里与姑娘最亲厚，姑娘待她如亲姐妹一般，吃穿用度比她们几个都高出一等，却做出这等忘恩负义的事，幸亏她落水生了病，不然今日行事可不易。

不过白霜落水之事倒也蹊跷，只得姑娘一人在跟前，莫非是姑娘故意让她落水的？

白霜恍惚只觉自家姑娘不同往日，真要说出哪里不同倒也描画不来，模样虽然一丝不变，只说那看人的眼神，就比往常凌厉多了。

再看今日吩咐所行事一环扣一环，竟无甚破绽，想到此处白霜便将元芳方才的吩咐心中默默记诵一遍，又将行事中可能出现的纰漏细数一番。

抬头看看元芳，只听她呼吸均匀，已然睡着了。紧闭双眼，轻蹙眉头，神色黯然，全不似醒着时的神采飞扬。

这样的神情倒与二姑娘云芳更相似，想到这里白霜心中一动：“难怪人都说大姑娘与二姑娘虽然模样长得像，可二姑娘赶大姑娘差那么多呢！原来差在这里。”

想到二姑娘云芳那张略带愁苦的脸，以及她今日将要遭遇之事，白霜心下有些不安，伸手入怀摸出那张手帕，怔怔的看着发呆。

“你若狠不下心，日后受苦的便是你我。”耳边响起元芳的声音。白霜抬头一看，元芳已经坐起身来。为着刚醒的缘故，双颊有些红晕，一张脸粉融光滑，吹弹即破，明眸皓齿，美艳不可方物。

元芳看着白霜，一字一顿慢慢说道：“若我误了事，云芳便可嫁入谢尚书家，与谢贵妃的兄弟为妾。”说到最后，已是语带哽咽，胸口起伏不已。

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