第二十九回三帅远征弦高救郑

崤山大战秦师尽没

话说秦穆公决心伐郑，集兵于雍都东门郊外。骞叔和百里奚知不可再劝谏，便一同来到郊外送行。当二人看到孟明视、白乙丙、西乞术率领万余秦军将士整装待发，知此战必败，将战死沙场，恐难以生还，不觉泪下。白乙丙、西乞术见父亲落泪，心中不安，便来到骞叔面前安慰说：“勿悲伤也，待儿等灭郑归来，在侍奉父亲也。”骞叔摇头说：“孩儿勿虑也。大丈夫战死沙场，乃幸事也，只是父子唯恐日后难以相见，故而泪下矣。”秦穆公在一旁听见，心中不乐，斥责骞叔说：“寡人正欲兴兵灭郑，振兴霸业，爱卿如此哭泣，莫非欲动摇军心乎？”骞叔止住眼泪说：“臣岂敢哭秦师乎？只是，父子欲生离死别岂能不悲伤乎？”秦穆公听罢，更加不乐说：“爱卿老糊涂矣。以秦之强，何人可抵乎？”骞叔见秦穆公怒，不敢再言，将白乙丙拉到一旁，从怀中掏出一块白娟，对其说：“大将军为国战死沙场，人之幸事，不可退却。但若到危机之时，可打开白娟观之，依计而行，方有一线生机也。”白乙丙接过白娟藏好，与西乞术向骞叔告辞，回到军中。

秦穆公、百里奚、骞叔等将秦军送走之后，便回到宫中。骞叔对秦穆公说：“臣已是耄耋之年，体弱多病，无力再理政事，望主公允之解甲归田也。”秦穆公仍在气头上说：“既如此，寡人不敢再劳之。”骞叔便告辞回家，闭门不出。

数日之后，秦穆公自觉对骞叔过于无礼，便由百里奚陪同亲自前往家中赔礼，欲请入朝理政，骞叔坚辞不肯。秦穆公无奈，赐予良田千亩，金银二十斤，锦帛三车，以使骞叔颐养天年。待秦穆公走后，百里奚拉着骞叔的手说：“弟不是不知隐退之理也，只是爱子与令侄皆远征郑国，不知能否生还矣，故而候之。”骞叔长叹一声说：“弟之用心，愚兄知也。此次秦军远征，跨越数国，为军之大忌，必败无疑也。若爱子与贤侄有幸脱难，可密告于子桑，备下船只候于河边，将其接回，乃秦之福也。”百里奚含泪应允，然后告辞，跟随秦穆公而去。

第二日晚，百里奚来到公孙枝家中，将骞叔之言述说一番。然后又说：“骞叔将如此大事委之于大夫，因深知其大智大勇也。唯请密行之。”公孙枝深受感动地说：“吾与二位老先生情同手足，令侄之难，乃弟之难也，况且，事关秦之兴衰，怎敢不遵命乎？”于是，公孙枝暗中做好接应的准备。

再说孟明视、白乙丙、西乞术三人，率领秦军先来到了秦、晋交界的黄河西岸扎下营寨，整顿兵马，然后商议用兵之策。白乙丙便想起骞叔给的白娟，想知道父亲有何密计，便从怀里掏出来观看，只见上面写着两行小字：“此行，郑不足虑，可虑者，晋也。崤山地险，切切谨慎也，为父当收尔等骸骨于此哉！”看罢，白乙丙心中不乐。孟明视见此，不知是何事，便要过来观看，心中亦不乐说：“如此之言，真乃晦气也。”白乙丙、西乞术亦觉得父亲之言，有些过分，以秦军之强，断不会到如此地步也。于是，三人指挥秦军渡过黄河由晋地，来到周王之地。

当秦军来到周都洛邑王城北门时，孟明视对白乙丙、西乞术说：“此乃天子之都，吾等虽不能以戎马之事前往谒见，但也不能不表示一下对天子之敬意也。”于是，传令三军，解下甲胄，下车步行。前哨牙将褒蛮子骁勇善战，英勇无比，当前哨兵马刚过北门，便披挂甲胄，还不等战车停下，便飞身跃起跳入战车之中，驱车而行，疾如鸟飞。孟明视在远处观之，不由得赞叹说：“褒蛮子真乃猛将也。若全军将士皆能如此，何人可挡乎？”所随将士闻听，都纷纷不服气说：“吾等皆为秦将，何以不如褒蛮子乎？”于是，又对兵士们说：“若有不能超乘者，皆退之殿后！”一般行军以殿后怯，败军则以殿后为勇也。此乃行军之时，将士何人愿为殿后乎？因而，个个奋勇争先，千辆战车无不超乘而上。秦军如疾风闪电一般，霎时间，就冲过周都洛邑。

这时，周襄王闻知秦军将途经洛邑，便使王子虎、王孙满前往洛邑城外，以观秦军情形如何。待秦军过完之后，便回王城禀明周襄王。王子虎赞叹地说：“以臣观之，秦师骁勇无比，无人能敌也，郑必亡矣。”王孙满当时不过十几岁，还是个少年，在一旁听罢微笑不语。周襄王便问：“王孙以为如何？”王孙满回答说：“若以周礼论之，过天子之门，须卷甲束兵而趋行，而今观秦军仅限于免胄，为无礼也；又超乘而上，乃轻视天子，为少谋。如此无礼少谋者，何以无敌乎？轻者，兵败；重者，覆灭矣。”周襄王、王子虎等听罢，虽似信非信，但确有道理。

孟明视与白乙丙、西乞术率领秦军离开洛邑之后，途经滑国（今河南偃师市一带），来到了延津（今河南延津县一带）之地。忽见有兵士来报说：“有郑国使臣前来求见。”孟明视闻听心中一惊，便命人将郑国“使臣”带到面前。只见来使见到孟明视后，先躬身施礼说：“臣弦高奉郑君之命前来拜见将军，并备下肥牛十二头以犒赏秦军将士也。”孟明视命兵士将牛收下，然后试探着说：“郑君何以知秦军到此乎？”弦高回答说：“秦兴兵之事，郑君已有所闻，知将军于冬十二月丙戍日出兵，欲灭郑也。因而，郑君与上下将士日夜敬备，不敢安寝，以恭候将军也。今臣奉君命，以肥牛十二头犒赏秦军，匍匐请罪，还请将军恕郑不敬之罪矣。”孟明视见弦高果然是奉郑穆公之命前来，知郑国已经有备，心中暗想：“若不能出奇兵偷袭，很难灭郑也。”想到这里便改变了口气说：“此次兴兵灭郑只是借口，并非为郑也，实为灭滑国而来矣。”弦高听罢心中欢喜，便说：“既如此，吾可回禀郑君，使驻守郑国之秦军前往助之也。”孟明视连忙应允，然后传令秦军再延津扎下营寨。

弦高告辞孟明视，便急急赶回郑国。原来，弦高并不是郑国的使臣，而是一名贩牛的商人，颇有些才智，虽有报国之心，可因无人引荐，只好屈从于市井之中，以经商为业。自从王子颓爱牛以来，郑、卫等国商人前往周地贩牛，颇得厚利。弦高见有利可图，便做起了贩牛生意来。这日，弦高在延津一带收购了十二头肥牛，准备前往周地，然后再回郑。途中遇到了一位老朋友，名叫骞他，刚好从秦国回来，便问及秦国之事。骞他对其说：“贤弟，此次入周之后，千万不要再回郑国也。”弦高不解其意便问：“郑国何以不可回也。”骞他叹口气说：“唉！贤弟有所不知，郑国将亡矣。秦军已于十二月丙戍日兴兵伐郑，以秦国之强，郑岂能抵乎？”弦高闻听大惊，心中暗想：“郑乃父母之邦也，由此大难必救之。如若不然，还有何面目回故乡乎？”想到这里，便对骞他说：“秦伐郑，郑君可知乎？”骞他说：“秦军行动慎密，恐难知之。”弦高焦急地说：“吾等当速报于郑君也。”骞他摇头说：“以秦军之速，今已将至延津，吾等恐未及郑都新郑，秦军已至也。”弦高听罢思虑再三，然后说：“请兄长速往新郑，报于郑君，弟自有办法阻秦军缓行也。”然后，弦高与骞他告辞，赶着牛群迎着秦军而来，在延津相遇。

此时，白乙丙、西乞术在后军闻知，孟明视传令秦军在延津安营扎寨，不知何故，便来到前军问之。孟明视见二人到来便说：“吾正欲请二位商议军事，正好到此。”于是，三人一同进入中军大帐，孟明视便将郑使弦高一事述说一番。然后又说：“吾等长途跋涉前来，意在奇袭也。今郑以朝暮相待，必会以强兵戍守，取胜难矣。莫若弃郑而灭滑也。滑国力弱兵微，又无防，破之易也，亦不枉劳师一场矣。”白乙丙、西乞术闻听，别无他计，只好点头应允。于是，传令秦军在延津修整一日，便拔营起寨奔滑国而去。

此时的滑君，对秦军的动向全然不知，无丝毫防备。秦军突然到来，在想抵抗，哪里还来得及。秦军很快就攻破滑城（今河南偃师市东南府店镇北），滑君也死于乱军之中。秦军攻入滑城不在占地，而意在抢掠。因而秦军将士到处烧杀抢掠，滑城中的金银玉帛被抢劫一空，宫室房屋被焚烧殆尽，满街是尸横遍野，十室九空，其状况惨不忍睹。孟明视、白乙丙、西乞术见抢掠已毕，命兵士们将各类财物装了百余车，便传令撤出滑城，返回秦国。后来，滑国之地并入卫国。

却说郑穆公开始接到骞他的密报，还有些不相信，便派人暗中察看驻扎在郑国的秦军动静。果然，秦军非比寻常，暗中有所动作，于是，也暗中调兵遣将，加强对郑国各地的守备。此外，还遣使携带许多粮食、酒肉等前往秦军慰问，并将一些礼物送给杞子、逢孙、扬孙三将，对秦军是一反常态，备献殷勤。三位秦将本来已经作好准备，只等孟明视率领秦军到来，打开新郑城门，一举灭郑。可是，与孟明视预定的时日已到，却不见秦军到来，而郑穆公又一反常态，不像从前那样冷淡，而是格外的殷勤，杞子心中疑虑，便召集逢孙、扬孙二将商议说：“孟明视本应到达，而今不至。郑穆公对吾等又态度突变，恐袭郑机密已泄，不知二位以为如何？”逢孙也说：“吾亦观之有所察觉。若袭郑不成，吾等不可久居于郑也。若回归秦国，恐主公猜疑吾等通郑也。”扬孙无可奈何地说：“郑不可居，秦不能归，吾等当如何？”三人一时皆不知如何是好。

数日之后，有探子向杞子报告说：“孟明视将军已率领秦军灭掉滑国，撤军返回秦国也。”杞子听罢大惊失色，知大势已去，本欲立功，反而获罪，当夜便悄悄地离开秦营，投奔齐国去了。第二日，逢孙、扬孙也闻知消息，便来到杞子大帐，与其商议对策，却不见其踪影，才知已逃之夭夭也。二人暗中商议一番，便于当夜一同逃往宋国。秦军兵士不见主将，便乱纷纷，不知如何是好。郑穆公闻知秦将皆逃，唯恐秦军生乱，便命大夫佚之狐带了许多银钱、粮食前往秦营安抚。对秦军兵士说：“诸位，有愿留下者，可为郑军；若不愿留下者，可给些钱粮返回故乡也。”秦军兵士纷纷要求回归故土，便很快散去。