二月，楚军又一次发动攻击，击败秦军，章邯率兵退却。四月份，楚军继续出击。秦军又一次败退。秦军士气仿佛前列腺肥大的老人，软了之后再难坚挺。悲观厌战的情绪弥漫着整个秦军大营。

这个时候，二世坐在咸阳宫中不满意了，楚军屡胜屡战，秦军屡战屡败，章邯这个家伙是干什么吃的！他派人去责备章邯，催他赶紧出战，早点儿消灭叛军。

皇帝生气了，这可不是闹着玩儿的，章邯很紧张，他赶紧派司马欣回咸阳解释情况，同时再争取援军。司马欣带着重任回去了。他在司马门等了三天，赵高并不接见他。而且听风声，似乎要关他入狱。

这个时候赵高已经成功地逼死了冯去疾，冯劫，李斯也被关进大牢里。赵高大权独揽，朝廷已经乱了。

司马欣见势不妙，慌忙逃往军中，果然，他刚走，赵高就派人来抓他。赵高此时也很为难。他一直说关东只是一些小毛贼，让二世不必忧虑。现在局势发展到这一步，他难辞其咎，所以，他一定得拉一个垫背的，给自己开罪。不是派遣章邯、司马欣、董翳这些人去平叛了吗？现在叛军如此嚣张，越平越有增长的势头，这就不是他赵高的问题了，而是这些将领无能。央视大楼大火，那是电工的问题，关东秦军失利，用法规量一年，也算不到他头上。他打算让这几个将领做替罪羊，既然司马欣回来了，就让他先带头。赵高派人去抓他，结果司马欣一溜烟逃跑了，动如脱兔，追也追不上。

司马欣逃回军中，对章邯说了朝廷目前的状况，以及他们现在所处的困境。不管你有没有功劳，现在赵高当权，一样都得诛杀。将军赶快给我们想个出路吧。

司马欣逃回军中，对章邯说了朝廷目前的状况，以及他们现在所处的困境。不管你有没有功劳，现在赵高当权，一样都得诛杀。将军赶快给我们想个出路吧。

这个时候，陈余也写给章邯一封书信，历数了秦王朝的忘恩负义，过河拆桥。白起，蒙恬这两位为秦国立下多大的功劳，却落得身首异处的下场，狡兔尽，猎狗烹，飞鸟尽，良弓藏，都用不上了。你章邯带兵出来了三年，没有功劳不说，还损失的士兵多达十几万，现在群雄蜂起，遍地狼烟，秦王朝已经摇摇欲坠了。赵高也担心二世杀他，一定会用你来替罪。你不如跟诸侯军们联合起来，共同攻秦，将来裂地封王，总比你身首异处，家破人亡要好吧。

陈余是很会写信的，他不但精于军事，也擅长辞令，一封信发出去，事情总能按他的意思发展。后面他还会写一封信，递给田荣，之后顺利地要到了齐国兵马。他这一番说教，做通了章邯的思想工作，章邯于是派遣手下一个军侯去见项羽，表达自己的想法。

事情还没有谈成，项羽派蒲将军率兵度过三户，不断发起攻势。军事上的胜利可以增加自己在谈判桌上的筹码。秦军一次次战败，这时候项羽率领着三军度过漳河，又一次向章邯发起大规模进攻，大败章邯。

章邯屡屡兵败，又孤立无援，赵高已经要拿他开刀了。打吧，士气低落，没有胜利的希望，援兵又请不到，朝廷又不能回，这让他陷入进退两难的尴尬境地。此时陈余的书信，让他又似乎看到一线希望。当败退汙水之后，他又一次派人去见项羽，希望能歃盟归顺。项羽此时也面临一个窘境，他的军粮不济，巨鹿合并诸侯军之后，他的兵力至少增加到三十多万，这么多人，吃饭首先成了大问题。击败秦军缴获的粮食只能解决一部分问题。

这个仗再打下去，他也消耗不起。于是跟谋士们商量之后，答应了章邯的请求。秦二世三年（公元前207年）7月，双方在洹水南的殷墟订立盟约，打了一年多的章邯跟项羽终于再次见面了。章邯流着泪，跟项羽说起了赵高，是赵高让他走投无路，项羽大手一挥，以前的家仇国恨一笔勾销，章邯斩杀项梁的事情，就算过去了。二十余万秦军投降了项羽军。为期八个月的巨鹿之战正式结束了。

子婴即位，立即举行了第一次大朝会。

咸阳宫大殿又响起了浑厚肃穆的钟声，稀疏零落的大臣们匆匆走进了久违的大殿，大多都是白发老人与年青公子了。几度折腾，群星璀璨的帝国功臣干员们已经消失净尽了。留给子婴的，只是一个气息奄奄的末日帝国。子婴戴起了天平冠，手扶着已经显得古朴过时的又宽又短的镇秦剑，走到帝座前凝视着殿中的一片白发后生，良久没有说话。大臣们的参拜也颇显尴尬，不知该如何称呼子婴君号，是秦王还是皇帝陛下。毕竟，秦王名号是赵高定的，诛杀了赵高势力，子婴对君号还没有明白诏书。于是大臣们只有纷乱躬身，笼统呼了一声君上了事。子婴心下明白，站在帝座前道：“首次朝会，先定君号。是继位皇帝，抑或复归秦王，根基在大势评判。若有平定乱军之力，自当称帝。”子婴没有说后半句，然其心意谁都明白。

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