不等太监回答，严正和方孝直已经不顾阻拦，闯了进来。
“陛下！”严正一进来便急声道，“臣等听闻，陛下已抓获下毒真凶，并欲在宫中动用私刑逼供陛下！万万不可啊！”
方孝直也紧跟着说道：“陛下！审案自有法度，量刑自有规章！即便人证物证俱在，也当移交三法司会审，明正典刑！岂可私下用刑此乃破坏国法之举！况且，万一其中有诈，屈打成招，岂非铸成冤案请陛下三思，将人犯交由刑部处理！”
楚路看着这两个家伙，像是想起昨天被他们指着鼻子骂的场景，脸色一沉说道：“又是你们两个！昨日朝堂之上，朕的话你们是没听清，还是忘了！朕已擒获下毒逆贼，人证物证俱在，你们还要在此多费口舌！”
他靠在椅背上，眼神扫过两人，语气不善道：“人赃并获，哪来的其中有诈，屈打成招你把朕当成蠢货了吗啊！”
严正和方孝直迎着楚路的目光，腰杆挺得笔直，丝毫没被吓住。
严正上前一步，沉声道：“陛下息怒。臣等并非质疑陛下擒贼之功，只是……国有国法，家有家规。审讯人犯，自有法司与规程。陛下欲在宫中动用私刑，此举……实乃有违祖制，恐伤国体，亦损陛下圣明啊！”
方孝直也紧跟着，语气带着忧虑：“陛下，法度乃维系朝廷运转之根本，岂可轻易逾越即便证据确凿，也应交由三法司按律审判，方能服众。若开了此例，朝廷法纪何在请陛下三思，万万不可因一时之快，而坏了规矩！”
“规矩又是规矩！”楚路脸上露出一丝极其不耐烦的冷笑，他站起身，踱到两人面前，居高临下地看着他们，“朕今日便要问问你们这两个饱读诗书的大儒，立下规矩，是为了什么”
不等两人回答，楚路便自顾自地说道：“是为了把事情办好！若是依照规矩行事，反而什么事都办不成，那便不是人的问题，而是这规矩有问题！就应该改！而不是像你们这样，死抱着规矩不放，为了规矩而规矩，反倒把真正要做的事抛在一边！简直是本末倒置！”
他伸手指着两人，语气越发严厉：“你们这些人，平日里自诩清流，张口闭口祖宗之法，仁义道德，可真正做起事来，就抓了瞎！除了会耍嘴皮子，什么都做不来。害得朕不得不亲自出手查明真相，惩治元凶。这也就罢了，你们居然还要跳出来阻拦！我看，真正要毁了朝廷的人是你们这些蛀虫！”
“陛下！您……您怎可如此污蔑我等！”严正气得脸色瞬间涨红，浑身发抖，“臣等恪守规矩，乃是为防范冤假错案，维护朝廷法纪尊严，何错之有！”
方孝直更是气得胡须都在颤抖：“我等为官数十年，兢兢业业，一心为公，何曾是只说不做的蛀虫！陛下此言，实在……实在诛心啊！”
“诛心”楚路嗤笑一声，眼神锐利如刀，“那好，朕便问你们！在朕昨日亲自过问之前，此案可有一丝一毫的进展你们这些恪守规矩的好官，可曾想出半分有用的主意”
严正和方孝直被问得哑口无言，面面相觑，最终只能极其勉强地摇了摇头。
“哼，”楚路见状，脸上的嘲讽之色更浓，“那朕再问你们，朕今日一出手，是不是就抓到了这个意图弑君的真凶赵德全”
严正立刻下意识地，但又没什么底气地反驳：“赵德全还未认罪，其中说不定还有什么误……”
“我就问是不是！”楚路厉声道。
严正本就没什么底气，一听这质问，虽然心中万般不愿承认，但还是屈辱地点了点头。
“既然如此，”楚路的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的语气，“按你们的规矩办不成事，按朕的法子却立竿见影，那是不是就证明，朕的法子才是对的！你们这群连案子都查不明白的人，还有什么资格在这里对朕指手画脚！是不是都应该闭上嘴，听朕的！”
这番话如同几记重锤，狠狠砸在严正和方孝直的心上。他们完全无法反驳，多年培养而成的信念开始摇摇欲坠，心中苦闷悲痛不已。
严正身体摇摇欲坠，仿佛站不住了，而方孝直则跪倒在地，语气带着最后的哀求：“老臣……只求……陛下，三思。”
“呵，食古不化的老顽固！”楚路眼中却没有丝毫怜悯。
他拂袖转身，走回御案后坐下，冷冷地说道：“朕懒得再与你们废话！朕的话放在这里，等那赵德全招供画押之后，即刻推出午门斩首！以儆效尤！”
就在这时，书房外突然传来一阵急促杂乱的脚步声，紧接着，不等房内侍卫反应过来，一名太医院御医和几名御林军士卒便神色慌张地闯了进来，后面还跟着几个同样面带惊惶的内侍。几人一进来，立刻“噗通”一声跪倒在地，为首的御医和一名士卒更是抢着开口：“启禀陛下！有、有要事回禀！”
“陛下！事关重大！”
“嗯”楚路见状先是皱眉，随后心念一动问道：“可是与赵德全有关”
跪在最前面的御医和那名御林军士卒连忙点头：“是，陛下！正是与赵总管有关！”
楚路闻言，微微一笑，追问道：“是他终于肯招供了”
然而，出乎他意料的是，那御医和士卒对视一眼，脸上都露出了几分微妙和为难的神色，迟疑着答道：“回陛下，并非如此。赵总管他、他并未招供。”
“啊”楚路脸上的笑容瞬间凝固，眉头再次皱起，“没招供那你们要汇报什么”
那御医连忙将头磕得更低，说道：“启禀陛下！臣等奉命，已仔细检验过从赵总管住处搜出的那瓶粉末……此物，确实是剧毒之物，其毒性、种类也与那日下在羊羹汤中的毒物相同无误。但是……”
御医顿了顿，声音带着一丝困惑和迟疑：“但是，臣等发现，这瓶毒药的年份，似乎……似乎和羊羹汤里毒药的年份对不上。而且，经过反复仔细比对，两者虽然同源，但在一些极其细微的成分配比上，略有差异……恐怕，并非是同一批次所制。”
他话音刚落，旁边那名御林军士卒也立刻紧跟着禀报道：“启禀陛下！末将调查赵德全当晚行踪，已找到数名当时当值的宫人。据他们回忆，赵总管那晚确实行色匆匆，神情慌张，但似乎是因为他不慎遗失了一本重要的内库账本，担心被发现才偷偷跑回去寻找，并非……并非如之前所想！”
轰——！
这两份接踵而至的报告，如同两道惊雷，瞬间劈在了御书房内所有人的头上！
刚刚还在艰难维持的严正和方孝直，瞬间瞪大了眼睛，脸上露出了难以置信的表情。
而原本盛气凌人的楚路，也是瞬间呆住，眼神中多出了些惊愕和慌乱，仿佛被人迎面狠狠打了一记闷棍。
“哈哈哈哈！”短暂的死寂之后，方孝直突然爆发出一阵狂笑，笑声中充满了讽刺和愤怒，“好！好一个‘人证物证皆在’！好一个‘立竿见影’！陛下！您现在还有何话可说！这就是您亲自审案的结果！险些冤杀忠良！您对得起列祖列宗吗！”
严正更是气得浑身发抖，指着楚路，声音都在颤抖：“昏君！刚愎自用！不听忠言！险酿大错！似你这般视国法为儿戏，视人命如草芥的皇帝！我朝危矣！危矣啊！”
两人看向楚路的眼神充满了失望和鄙夷，口中谩骂得也越发激烈。
“放肆！”
楚路一声大喝，猛地起身。
他瞪着两人，胸膛剧烈起伏，像是被骂破防了，但后者一改之前的颓丧模样，毫无畏惧地迎了上来。
楚路越发愤怒，猛地抬手，再次狠狠一掌拍在御案之上，用力之大，仿佛要把御案拍碎。
“把他们给我赶出去！”他大声咆哮，“立刻！”
侍卫们顿时大惊，不敢有丝毫犹豫，连忙冲上前去，强行架起还在义愤填膺、痛骂不止的严正和方孝直，不由分说地往外拖。
“昏君！刚愎自用！必将自取灭亡！”
“不听忠言！国之将倾！”
两人的怒骂声即便被强行拖拽，也并未立刻停歇，直到被远远拖走，才渐渐平息。
御书房内，死一般的寂静。只剩下楚路一人，站在御案之后。